彭博社的Mark Gurman(马克·古尔曼)在新一期Power On中透露,苹果正在开发的平价版Vision Pro代号为N107,是Vision Products Group的重点产品。据称这款头显的视场更窄,需要连接Mac或iPhone才能使用,逻辑类似Apple Watch。
古尔曼还指出,苹果希望最早在2025年底推出这款产品,而这一计划早在去年Vision Pro首次亮相之前就已制定。
古尔曼在文章中说道,当苹果推出Vision Pro时,该公司承诺将开启一个名为“空间计算”的新时代——永远改变人们使用技术和消费媒体的方式。
但现在,距离Vision Pro上市已近五个月,大多数科技用户的生活并没有太大变化。这款头戴式设备仍然是一种昂贵的小众产品,而且大多数人对3D沉浸式内容并不感兴趣。
当然,这些技术的发展需要时间。即使是iPhone也未能从一开始就改变行业。第一款机型花了数年时间——加上大幅降价、App Store和3G连接——才成为一款革命性产品。同样,Apple Watch起步缓慢,但最终通过专注于健身和健康而取得了长足的进步。
如果有足够的时间和正确的方法,Vision Pro仍有可能取得成功。或许,凭借更低的价格、更轻的硬件以及更多的配件和应用,这款头显可能会大受欢迎。
但悲观主义者看到了无法克服的问题。主流消费者不愿意长时间佩戴。尽管苹果花了近十年时间来开发这款头显,但它迄今仍然没有杀手级应用。一开始销售缓慢,因为3500美元的价格太高了,即使大幅降价,许多消费者也买不起。
该产品面临的挑战促使苹果负责这款头显的部门Vision Products Group(VPG)进行了一些反思。几个月前,Vision团队的高管重新评估了该设备的发展蓝图。他们最终决定专注于让Vision Pro成为一款更主流产品。但他们坚持最终销售一系列设备的计划,包括高端和低端选择,就像苹果对其他类别产品所做的那样。
其计划的第一步是Vision Pro的国际发售。6月28日,Vision Pro将在中国大陆、中国香港、日本和新加坡推出。7月,这款设备将登陆法国、德国、加拿大、澳大利亚和英国。让Vision Pro进入新市场需要稍微调整硬件:新版本的代号为N301A,而美国版本的代号为N301。
更大的挑战将是开发一款更便宜的头显版本。苹果多年来一直在研发这种设备,目标售价是1500美元到2000美元之间。苹果的计划一直是先推出高端Vision Pro,然后再推出更便宜的型号——我们姑且称之为Apple Vision。
这款更便宜的设备代号为N107,现在是Vision Products Group的重点产品。该公司希望最早在2025年底将这款产品推向市场——这一计划早在去年Vision Pro首次亮相之前就已经制定好了。
问题是:苹果想要降低成本,同时保留关键的功能。它正面临着一些困难的权衡。
苹果可以去掉Eyesight显示屏(该功能可在外部显示用户的眼睛),并降低朝内屏幕的规格。它还可以使用功能不那么强大的芯片,降低AR透视效果的质量。
但这样一来,体验就没那么吸引人了。即使售价1500美元,这款产品的价格都也将是Meta头显的三倍,而且还没有使Vision Pro超越竞争对手的技术进步。
N107原型机的视场也比Vision Pro窄。该公司正在考虑让这款设备依赖于连接Mac或iPhone。这样一来,苹果就可以节省在处理和组件方面的成本,使Vision Pro成为一款完全一体化的产品。
虽然这不是首要任务,但苹果仍在研发第二代Vision Pro,内部代号为N109。它看起来很像目前的型号,但包括更快的处理器和改进的外部摄像头。苹果还研究了让第二代更轻、更舒适的方法。
该公司没有放弃高端头显市场的计划,但第二代Vision Pro将需要更长的时间才能上市。几个月前,这家公司将原计划2025年发布的产品推迟到最早2026年底。
与此同时,该公司已经重新开发纯AR眼镜。这将是一款轻便的眼镜,用户可以轻松佩戴一整天。这种产品一直是科技行业的圣杯,但目前还为时尚早。虽然有传言称苹果将在2027年左右推出这款眼镜,但苹果内部没有人认为这款眼镜会在几年内准备好上市。
最大的问题是,苹果是否愿意每年投资数亿美元来开发未来头显和眼镜的新技术——短期内回报前景渺茫。毕竟,苹果在十年内亏损约100亿美元后,于今年早些时候放弃了制造汽车的计划。
鉴于Vision Products Group拥有数千名员工,而且还在继续招聘,古尔曼的感觉是,苹果愿意在未来数年左右继续投入资金。这至少可以证明AR眼镜是否可行。这款产品似乎最有希望增强,甚至可能最终取代iPhone。
苹果还在继续完善Vision Pro的操作系统visionOS。到目前为止,第二个版本感觉是一个很大的改进。它允许用户使用新手势启动设备的Home View、重新排列应用图标并将普通照片转换为3D图像。苹果已经在为明年的visionOS 3做准备了(代号为Discovery),所以在不久的将来应该会有更多的增强。
Apple Watch或许可以给我们一些启示。当这款产品首次亮相时,人们并不清楚为什么会有人需要它。这款手表更像是是一种新奇物品或时尚配饰。后来,苹果重新将重点放在健康、健身追踪和通讯上,其吸引就明显多了起来。
也许苹果可以对Vision Pro做类似的事情。这款头显可以专注于观看视频、使用FaceTime,以及作为Mac外接显示器,而不是一款多面手。
苹果应该放弃人们会爱上第三方应用的想法,或者放弃Vision Pro需要成为一台全功能的电脑的想法。
这可能有助于苹果改进其销售策略,至少在更主流的产品准备就绪之前是如此。
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