VR外设厂商Freeaim宣布完成31.6万美元预种子轮融资，本轮融资由Nikolaus Oldendorff通过Oldendorff家族办公室领投。新资金将用于推出其旗舰产品VR鞋的开发者版本，并帮助这家初创公司在2025年大规模生产一款完整的消费者级产品。

据了解，Freeaim由Ashley Foxcroft（首席执行官）于2021年创办，总部位于英国伦敦，致力于为虚拟现实设计可穿戴设备。

Foxcroft在接受采访时表示，我认为我们正处于虚拟现实的关键时刻。与游戏相关的市场价值预计将从2024年的168.6亿美元增长到2032年的1052.2亿美元。

目前市面上的跑步机和类似设备既笨重又昂贵，因此Freeaim正在通过开发可穿戴技术来改变现状。其全向电动技术直接嵌入鞋底，不需要大型昂贵的机器来实现移动。

与跑步机相比，这种VR鞋所需的硬件和材料更少，而且在快速发展的VR行业中，其价格也更容易被接受。Freeaim的VR鞋可轻松存放在盒子里或背包里，并可与SteamVR支持的任何VR头显同步，以及与大多数具有可行走环境的PCVR游戏配合使用。Freeaim表示，VR鞋感觉更自然、更稳定，类似于在健身房的跑步机上行走，但可以在任何方向上沉浸在VR中。

Freeaim以5000美元的价格向企业发布了其VR鞋开发工具包。开发者版本将为企业带来诸多好处——除了更先进的硬件外，Freeaim还将提供SDK，以支持使用地形和事件触发的触觉反馈、动态反馈和足部可视化。这双鞋通过蓝牙向电脑发送信号。Foxcroft透露，未来它可以向VR一体机发送信号。

此外，专业级VR鞋还将提供针对医疗应用和培训评估的数据捕获和分析工具。

Foxcroft在一份声明中说道：“我们创造了一种更便携、更时尚、更轻便的替代产品，以替代当前与步行相关的VR技术，而且我们是从相反的方向考虑的。我们专注于人们的双脚和自然运动，而不是试图为他们制造一个特殊的行走平台。这轮融资将加速Freeaim的发布，在开发者版本之后，我们将推出消费者版本。这对Freeaim来说将是意义重大的一年。这种可穿戴技术将开始获得更多的关注。”

除了游戏应用之外，Freeaim的VR鞋在需要员工在石油钻井平台、潜艇等偏远环境工作的企业和政府机构的安全及职业培训方面具有巨大潜力，甚至可以在其他星球上进行工作培训。

领投人Nikolaus Oldendorff表示：“近年来，VR硬件的各个部分开始变得越来越相似。Freeaim和这些VR鞋是解决这一问题的智慧良方，这就是我们支持它的原因。Freeaim发现并在某种程度上帮助创造了游戏领域之外的潜巨大潜力。我们渴望看到Freeaim在这个新领域取得更大进步。包括完全移动性且可以装在相对较小的包装中的XR或VR体验在许多行业中都具有巨大的潜力。”

预种子轮融资还将支持各种硬件改进、进一步扩大规模以及消费者版本的筹备工作。VR鞋的消费者版本预计将在一年内发布，价格与现有的VR跑步机相当，甚至更实惠。

“开发者版本的关键是吸引更多关键用户，我们可以与他们密切合作，推出消费者版本。”Foxcroft说道。

Foxcroft还透露，该公司可能会在2025年进行另一轮融资，也可能是通过众筹。最终，我们的梦想是让VR鞋成为任何VR头显平台的标准配置。最终，VR平台有望增加触觉背心或触觉手套，以增加沉浸感。也许未来鞋子上更好的传感器也会更有趣。

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